Marrakech es una de las ciudades más famosas del país de Marruecos. Entonces, ¿cuáles son las principales cosas que ver y descubrir en la ciudad roja de Marrakech?
Plaza Jemaâ el-Fna
Es una de las cosas que hay que ver en Marrakech. Al llegar allí, lo primero que hay que hacer es ir a «La Plaza», como se oye decir a los marroquíes. Jemaâ el-Fna es realmente el corazón de Marrakech, la encrucijada de la ciudad donde se concentra todo. Estés donde estés, te encontrarás regularmente con un marrakech que te preguntará «¿buscas la Plaza, amigo? Está por allí».
Nada más dejar mi maleta en el hotel, me dirigí inmediatamente a la plaza Jemaâ el-Fna para ambientarme. Por la mañana, está bastante desierta, luego, a medida que avanza el día, las tiendas y los puestos de zumos de frutas abren uno tras otro… A la 1 de la tarde, se prohíbe el tráfico para salir del lugar a los espectáculos. Otros expositores comienzan a hacer vivir Marrakech con el sonido de los instrumentos y los colores de los trajes bereberes.
Las terrazas de los cafés y restaurantes se llenan. Históricamente, la «Plaza de los Muertos» era el lugar de las decisiones judiciales (siglo XII). Luego, hizo de nexo entre las ciudades del Oeste y las tierras del Atlas y el desierto. Rápidamente se convirtió en el lugar de comercio y entretenimiento de la ciudad. Desde 2008, incluso está inscrito en el Patrimonio Cultural Inmaterial por la Unesco. Más información y fotos en mi artículo sobre la plaza Jemaâ el-Fna.
Jemaâ el-Fna de noche
Pero es por la noche cuando Jemaâ el-Fna adquiere toda su intensidad. La plaza se llena de gente como un hormiguero. Desde los turistas extranjeros de visita en Marrakech hasta las familias marroquíes que pasan el fin de semana, pasando por los simples lugareños que pasean, todo el mundo se reúne aquí por la noche. ¡El ambiente es completamente alucinante! Y sopeso mis palabras. Nos llevan a un montón de puestos donde todo está agitado. Hablamos de espectáculos de todo tipo (domadores de halcones, encantadores de serpientes, bailarinas tradicionales, tatuadores de henna, adivinos, aguadores, juegos de feria…). Y todo ello en medio del estruendo de múltiples bandas que tocan su música extática una al lado de la otra. Al salir de allí te sientes literalmente agotado. Si eres agorafóbico, ¡huye!
La Koutoubia y sus jardines
Situada junto a la plaza Jemaâ el-Fna, la mezquita de la Koutoubia es emblemática por su gran alminar de más de 70 metros de altura (77 m con la aguja). Construida en el siglo XII, inspiró la arquitectura de la Giralda de Sevilla. El acceso al interior está prohibido a los no musulmanes. Por tanto, hay que conformarse con la arquitectura exterior. Si el conjunto es más bien sobrio, el alminar, coronado por una linterna, ha sido finamente esculpido con arcos entrelazados (sebka), merlones y bandas de loza azul. Sus piedras doradas reciben el sol al pasar el día.
También hay que destacar que cada uno de los cuatro lados está decorado con un motivo diferente. Se dice que las bolas de cobre de la flecha simbolizan las tres mezquitas del Islam. La Kaaba (La Meca), Medina y Al Quds. La leyenda cuenta que originalmente se hicieron con el oro fundido de las joyas de la esposa del califa. Porque ella había comido durante el día en el Ramadán.
Junto a la Koutoubia, se pueden descubrir las ruinas de la antigua mezquita del norte, descubiertas durante unas excavaciones arqueológicas. Ésta fue destruida y reconstruida de forma idéntica (la actual Koutoubia). Y es que el Mihrab (nicho de oración) no estaba perfectamente orientado en dirección a La Meca. Si, como yo, siente en algún momento la necesidad de tomarse un respiro del ajetreo de la Medina, vaya a sentarse en los jardines del parque Lalla Hasna. Aquí, los nervios se relajan con el sonido del agua que fluye. El olor de los azahares perfuma el parque.
Los zocos de Marrakech
Este es el otro lugar para sumergirse de lleno en la vida de Marrakech. Y es cierto que en los zocos, ¡es un burdel! (bueno, sin las chicas de la alegría, obviamente, ¡ya me has entendido!). La fantasía del zoco árabe son los colores, los perfumes de las especias… Bueno… ¡casi pero no del todo! Por mi parte, lo pasé mal con las motos y sobre todo con los ciclomotores que pasan. Tocan el claxon si no caminas por la derecha y te echan humo con sus escapes. Luego, nos abordan constantemente con más o menos insistencia. El resultado es que uno acaba siendo cada vez más alérgico psicológicamente.
La palabra zoco significa «mercado», y cada uno tiene su especificidad en Marrakech, con calles comerciales dedicadas. Está el zoco de los ferreteros, de los curtidores, de los marroquineros, de las frutas y verduras, de los carniceros, de los vendedores de babuchas y djellabas… Las calles están en su mayoría cubiertas con láminas metálicas para proteger a los transeúntes de la lluvia y el sol (está lejos de la Galería Vittorio Emanuele II). Uno tiene la impresión de deambular por una galería subterránea laberíntica. Incluso después de 3 días de visita a Marrakech, perdiéndome más o menos voluntariamente, pasando y volviendo a pasar por los mismos lugares. Casi nunca conseguía saber con precisión dónde estaba y encontrar el camino que quería. Era como si me teletransportara a pesar mío, o como si la ciudad se rediseñara sobre la marcha, como un cubo. Y sin embargo, creo que tengo un buen sentido de la orientación.
Qué visitar en Marrakech?
La Medersa Ben Youssef
Cuando se visita Marrakech, descubrir la Medersa es una de las cosas que hay que ver Marrakech. Bueno, eso parece porque cuando fui a Marruecos, estaba cerrada por restauración (hasta finales de 2019 / principios de 2020). Confieso que me dio bastante asco cuando me enteré in situ. Porque, por las fotos, ¡se ve realmente espléndido! Esta escuela coránica fue fundada a principios del siglo XIV. Luego fue ampliada y redecorada por los saadíes en el siglo XIV. Se convirtió entonces en la mayor escuela del norte de África, con sus 900 alumnos que venían a estudiar derecho y teología (competida por la de Fez, cerró en 1962 y se convirtió en un museo).
Aunque no se sea musulmán, se puede visitar (normalmente) la Medersa, símbolo notable de la estética árabe-andalusí. Tras atravesar la puerta de bronce, adornada con hermosas esculturas de madera y mosaicos, se llega a un espléndido patio de mármol de Carrara, rodeado de paredes finamente decoradas con relieves y colores. En la primera planta se encuentran las 132 celdas de los estudiantes, dispuestas alrededor de un gran patio. Una sala de oración con tres columnas de mármol y una magnífica cúpula de cedro.
El Jardín Majorelle
El Jardín Majorelle se anuncia como las otras cosas que hay que ver en Marrakech. He de reconocer que tenía bastantes ideas preconcebidas al respecto… Viendo las fotos en internet, pensé que parecía muy occidental y que no era lo que venía a ver en una ciudad del Magreb.
Luego, después de pensarlo, había venido a hacer cosas y entonces me dije «bueno, vale, ¡ya veremos después de todo! » Para visitar el Jardín Majorelle, hay que salir de la Medina e ir al Norte, en la Ciudad Nueva de Marrakech (muy mal indicado, 1/2h a pie desde la plaza Jemaâ el-Fna). Una vez allí, una bonita cola que… me esperaba. ¡Plan de gorra y botella de agua porque estamos en pleno sol hasta las 2 pm! Sin duda hay que ver este jardín, ya que está considerado como una de las mejores cosas que ver en Marrakech.
Qué ver en el jardín Majorelle?
Tras más de una hora de cola y 70 dirhams pagados por la entrada (sólo, no el Museo Bereber), entro en este oasis de la ciudad que el pintor orientalista Jacques Majorelle creó en los años 20: un jardín de 8000 m2 donde plantó cientos de especies diferentes de plantas exóticas. Fueron Yves Saint-Laurent y Pierre Bergé quienes hicieron famoso el lugar al comprarlo en 1980, tras años de abandono.
Una vez dentro, lo aprecié de inmediato (y no sólo por el frescor sombreado de los bambúes después del calor). A pesar de la multitud, del lugar emana un perfume de serenidad. A lo largo de las callejuelas, caminamos entre cactus, palmeras, plátanos, cocoteros, buganvillas, agaves y cactus… Un discreto monumento, modesto (¿aunque fálico?) rinde homenaje a los difuntos propietarios. Entre los lugares para detenerse, está el pequeño estanque de nenúfares con ranas y carpas (habrá que armarse de paciencia para llegar ante las hordas de egocéntricos que se agachan para hacerse fotos).
La emblemática casa Art Decó con azul Majorelle no deja de hacer que el lugar sea estético. Es el lugar de reunión del jardín. Su profundo e intenso color azul «contrasta armoniosamente» con las partes amarillas y finalmente encaja muy bien en su entorno vegetal. Si no ha comprado una entrada para el Museo Bereber, sólo se puede acceder a dos espacios interiores (la tienda de recuerdos y la tienda de moda).
El Museo de Marrakech
Mi segundo día en Marrakech fue el día de las grandes lluvias de primavera y, por tanto, fui a ver una de las cosas admiradas que hay que ver en Marrakech, este museo… de los museos. Como la Medersa estaba cerrada, me «quedé» con el Museo de Marrakech que había visto el día anterior mientras paseaba por los zocos. Construido hacia 1900 por Medhi Mnebhi, entonces ministro de Defensa, el palacio era entonces la residencia del pachá el-Glaoui antes de que Omar Benjelloun, gran coleccionista y mecenas de las artes, creara allí un museo (entrada 50 dirhams).
Una cita de Voltaire y una declaración de la viuda de Benjelloun sobre el arte y la tolerancia nos dan la bienvenida. Esto marca inmediatamente el tono. Las primeras salas cuentan la historia del lugar y del fundador a través de documentos de archivo (fotografías, periódicos, objetos…). Tras la douiria, llegamos al espléndido patio, marcado por su magistral lámpara de cobre forjado suspendida. ¡Eso impone!
La decoración del Museo de Marrakech
Más allá de que me haya gustado mucho este museo, la visita, en mi opinión, ¡ya merece la pena sólo por esta sala! Los zelliges decoran el suelo, las paredes y las columnas, mientras que la fina talla de madera de los arcos impresiona y seduce. Las dos puertas situadas a ambos lados del patio interior son suntuosas con sus paneles de madera pintados. En los laterales, pequeñas salas sirven de galerías con vitrinas que muestran diversos objetos de colección. No olvide mirar hacia arriba para admirar los techos decorados.
Paseando por los pasillos de la parte trasera del palacio, descubrirá las tres salas del antiguo hammam que ahora albergan exposiciones temporales. De vuelta a la salida, si no lo ha hecho ya al principio, haga un pequeño recorrido por la antigua cocina. La douiria es «un espacio dentro de un espacio» con sus pequeñas salas alrededor de otro patio, sobriamente decoradas con cerámica verde sobre paredes blancas. Ahora es una galería que expone obras de artistas marroquíes contemporáneos.
El Palacio el-Badi
Fui a visitar el Palacio el-Badi… ¡no me equivoqué! Había planeado ir allí pero me equivoqué de lugar. De hecho, estaba dando vueltas por el barrio buscando el Palacio de la Bahía sin mirar realmente el mapa turístico de qué ver en Marrakech y me topé con él un poco por casualidad. Badi… Bahía… en su cuna: ¡sólo hay un paso para la confusión! Sobre todo porque, de hecho, el nombre de este monumento está escrito aquí «Palacio Badia» en los carteles. Los dos palacios casi homónimos se encuentran a unos cientos de metros el uno del otro. ¡Ya veis que casi no es culpa mía!
Una vez dentro, la visita a este palacio en ruinas comienza con las antiguas prisiones y cuenta su historia. Luego, se llega al enorme patio (135 metros de largo y 110 de ancho) con sus grandes pilas y sus jardines que respiran el azahar (el plano habría inspirado el de la Alhambra de Granada). Uno puede imaginar el esplendor que debió de tener cuando se construyó en el siglo XVI, pero aquí está casi desolado. Se cuenta que su propietario, el sultán Ahmed el-Mansour, había cubierto el suelo de oro, cristales, etc… y que el palacio fue saqueado justo… 75 años después. Además, esto que hay que ver en Marrakech es lo mejor para los amantes de los jardines y la naturaleza.
Hacia 1696, el sultán alauí Moulay Ismaïl ordenó su demolición (los materiales se habrían reutilizado en Meknes para la construcción de su ciudad real). A partir de entonces, los actuales residentes son… ¡costumbres! Se pueden ver muchas de ellas anidando en las torres y los muros de adobe.
Un paseo por el palacio Badi
El resto de la visita al palacio Badi consiste esencialmente en un paseo por los restos, un paseo entre las murallas aún en pie con, a veces, algunos restos de zelliges en estado más o menos ruinoso. Si, como yo, ha pagado el suplemento de 10 dirhams, tendrá acceso a una pequeña sala donde se expone la «obra maestra» del palacio, el antiguo minbar de la mezquita de la Koutoubia, que data del siglo XII. Una proeza de marquetería y ornamentación, es un símbolo del arte árabe-andaluz.
A decir verdad, el Palacio Badi no tiene intrínsecamente mucho de excepcional y su visita parece bastante vacía… Sin embargo, uno de sus intereses es, no obstante, su terraza. Ofrece una vista en picado del patio interior y, sobre todo, una panorámica sobre los tejados de Marrakech con la cordillera del Atlas a lo lejos. Después, hay que admitir que el precio de la entrada no es realmente caro (≃ 1€). Me digo que podría duplicar el precio para financiar la restauración del lugar… Para información, el Palacio Badi es el lugar donde se celebra cada año el Festival de la Risa de Marrakech, creado por Jamel Debbouze.
La habitación bellamente decorada
A la hora de cierre (5 de la tarde), todavía no había encontrado la sala bellamente decorada que vi en mi guía. Tenía la clara sensación de que me había perdido LO que había que ver en este palacio. Al salir, le pregunté al guardia de la entrada, que me miró con toda la condescendencia y desdén que se puede tener hacia un turista occidental como yo: «Disculpe. ¿Habla usted francés? «, «No. ¡Se acabó, fuera! «. ¡Les dejo imaginar cómo hervía en mí en ese momento y la efervescencia de las soluciones sádicas imaginadas para enseñarle la cortesía! En fin, sigamos adelante. Un poco más tarde me doy cuenta de que la habitación en cuestión está en realidad en el Palacio… Bahía.
El Palacio de la Bahía
Al día siguiente, me dispuse a visitar el Palacio de la Bahía («Palacio de la Bella»), que me había perdido el día anterior. Esta inmensa residencia (8 hectáreas) fue construida por orden del Gran Visir Ahmed Ben Moussa entre 1860 y 1874 para albergar a sus 4 esposas y 24 concubinas. Estaba pensada para dar cabida al mundo y, lo menos que podemos decir, es que sigue siendo así. Todos los viajeros que acuden a Marrakech para hacer turismo vienen aquí. Si se dispone de mucho tiempo en Marrakech, el palacio de la Bahía es sin duda una atracción imprescindible.
Los pasillos y jardines están llenos de gente, con esa insaciable tendencia a hacer fotos todo el tiempo. Hay que tener mucha paciencia si se quiere conseguir una ventana de oportunidad en la que no se estropee la foto para los narcisistas viajeros (sí, ¡me molestan mucho los selfies!). Sin embargo, eso no quita la belleza del lugar, que es absolutamente notable. Las habitaciones se suceden con el mismo esplendor. La marquetería de las puertas, los techos y los dinteles son sublimes con sus múltiples motivos geométricos. Se atraviesan varios patios interiores y jardines con fuentes, plantas (naranjos, plátanos) y pequeñas salas confidenciales alrededor. De hecho, el palacio es un conjunto de casas y anexos, construidos unos junto a otros, sin ningún orden preestablecido.
Los estilos decorativos
El gran patio principal es magnífico. Después de las pequeñas salas, es un soplo de aire fresco aquí, en el vasto suelo de baldosas. Después de la aglomeración en los pasillos (¡y de la vuelta del sol también!), me tomé el tiempo de respirar aquí y observar los diferentes estilos decorativos. Los techos de los pasillos laterales son muy coloridos, al igual que las vidrieras de la sala trasera. La puerta también es suntuosa y está finamente tallada. También podría calificar este sitio como lo mejor que ver aquí en Marrakech por su arquitectura creativa
Justo después, llegamos al «Gran Riad», donde abunda la vegetación. Los dos pórticos de cedro son, una vez más, de una belleza y delicadeza notables. Mientras se pasea por las callejuelas, un suave frescor exótico acaricia los hombros. Las habitaciones que siguen son… ¡sí, otra vez! Lo que me sorprendió también en el Bahia Palace de Marrakech, es que cada vez que crees que has llegado a la última parte, pues no, todavía hay algo después. Parece que nunca se acaba y, al mismo tiempo, nunca me aburrí. La belleza de las habitaciones y sus detalles decorativos me sorprendieron en todo momento.
En la última sala (sí, en algún momento pasa igual), mientras esperaba un hueco en el flujo turístico, un guardia me observa con simpatía. Me saluda (me cambia del otro del día anterior en el Palacio Badi) y luego nos ponemos a charlar. Me explica la estética árabe del techo, su simetría con el suelo, la estrella islámica con ocho ramas y los tres motivos recurrentes (caligráficos, geométricos y estrellas) de la historia del Palacio de Bahía. ¡Muy interesante! Sin embargo, el discurso tenía algo de monólogo recitado con automatismo… Me nació una duda… Y bim, no falló, ¡concluyó pidiéndome una moneda a cambio! «¡Bienvenido a Marrakech.
La mejor atracción que ver en Marrakech!
Visitar el Palacio de la Bahía fue un verdadero placer! Si tuviera que visitar sólo un lugar turístico en Marrakech, ¡le recomendaría sinceramente éste! El precio de la entrada de 10 dirhams es completamente ridículo comparado con todo el esplendor que se puede ver dentro. Pasé allí 2h30 pero me tomé mucho tiempo (1 hora puede ser «suficiente»).
También quise visitar otro palacio que aparentemente es casi tan magnífico, el Palacio Dar Si Said. Construido por el hermano de Ahmed Ben Moussa, se parece mucho al Palacio de la Bahía, situado a unos cientos de metros. Alberga el Museo de Artes Marroquíes, en el que se destaca la artesanía.
Las tumbas saadíes
Encontrar la entrada a las tumbas saadíes de Marrakech es un pequeño reto en sí mismo. Hay que pasar por delante de la entrada de la mezquita de Moulay El Yazid y bordear la muralla hasta llegar a la pequeña tienda de recuerdos que vende postales. La entrada se encuentra en la esquina de la izquierda, en lo que parece un callejón sin salida. Enseguida se entiende por qué sólo fueron redescubiertas en 1917 por arqueólogos franceses (el sultán Moulay Ismaïl las hizo tapiar para encerrar a los espíritus de sus predecesores). En la taquilla, el tipo ya ha empezado a quejarse porque no tengo el cambio de los 10 dirhams de la entrada (por fin tendrá el cambio…). Definitivamente hay que visitar estas tumbas, son una de las cosas más importantes que hay que ver en Marrakech.
Tras bordear las murallas por un estrecho pasillo, llegamos a un entramado arquitectónico con unas sesenta tumbas. Está rodeada de cerámicas de colores con diversos motivos y formas. Algunas están simplemente colocadas en el suelo (protegidas tras barreras, los visitantes permanecen en las pasarelas). Las pequeñas son escalofriantes…
Algunas, más prestigiosas, están alojadas en mausoleos abiertos. Dos salas están particularmente ricas y finamente decoradas. El acceso a una de ellas, la Sala de las Doce Columnas, requiere hacer cola (20 minutos en mi caso) porque el acceso se hace por un pequeño pasillo estrecho. No se puede permanecer allí mucho tiempo o el guardia y los demás que esperan su turno le gritarán. Sin embargo, observa de todos modos la riqueza ornamental con los relieves tallados en las paredes, los arcos y los techos de cedro. ¡Suntuoso! Los saadíes eran una rica dinastía establecida en Marrakech en el siglo XVI y tenían un gran sentido del esplendor.
El Museo de la Fotografía es una de las cosas que hay que ver en Marrakech
Yo tampoco lo visité (no hay tiempo para hacerlo todo en 3 días: visitar Marrakech, los zocos, todos los museos…) pero parece que realmente merece la pena el desvío. Creado en 2009 por iniciativa privada, el Museo de la Fotografía de Marrakech cuenta la historia de Marruecos a través de las imágenes expuestas en sus tres plantas: imágenes históricas de los inicios de la fotografía de viajes (segunda mitad del siglo XIX), retratos, paisajes, escenas de la vida de la época… La colección incluye casi 10.000 documentos desde 1870 hasta 1960. Sin duda, su visita estará en la agenda de mi próximo viaje a Marruecos.
Sinceramente, pasar por Marrakech fue una experiencia difícil para mí. Evidentemente, odié bastante la vida (turística) de la ciudad con su agitación, su ruido, sus permanentes solicitaciones… ¡Es agotador! Ir al desierto durante 7 días me hizo mucho bien. Sin embargo, aprecié mucho más las visitas que se hacían en Marrakech. Eran para mí refugios en la ciudad, paréntesis donde el tiempo parecía (¡por fin!) ralentizarse y donde podía disfrutar serenamente de las bellezas de la estética árabe. Además, ¡los precios son muy asequibles! ¡Ahora le toca a usted elegir según su tiempo y sus deseos! Para obtener consejos y buenas direcciones, consulte mi guía práctica. Esperamos que le guste esta guía de las mejores cosas que ver en Marrakech.
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